Thời kỳ mãn kinh được chia thành ba giai đoạn cơ bản. Giai đoạn đầu tiên, tiền mãn kinh, thường được mô tả là "hình ảnh phản chiếu của tuổi vị thành niên", theo tiến sĩ Steven Goldstein, bác sĩ phụ khoa và giáo sư tại Trường Y khoa NYU Grossman.
"Tuổi vị thành niên là khi bắt đầu những năm sinh sản. Tiền mãn kinh là thời điểm kết thúc những năm tháng này", ông cho biết.
Tiền mãn kinh thường bắt đầu vào cuối những năm 40 và có thể kéo dài trong nhiều năm. Trong thời gian này, phụ nữ trải qua các kỳ kinh nguyệt không đều và mức độ hormone dao động, đặc biệt là estrogen. Đây là thời điểm nhiều triệu chứng quen thuộc, như thay đổi tâm trạng và khô âm đạo, có xu hướng xảy ra.
Giai đoạn thứ hai, mãn kinh, chính thức đạt đến khi một người phụ nữ đã trải qua 12 tháng liên tiếp không có kinh nguyệt, báo hiệu buồng trứng đã ngừng sản xuất một lượng lớn estrogen. Độ tuổi trung bình của thời kỳ mãn kinh là 51.
Giai đoạn thứ ba và cũng là giai đoạn cuối cùng, hậu mãn kinh, bắt đầu sau giai đoạn 12 tháng đó và kéo dài trong suốt quãng đời còn lại của người phụ nữ. Lúc này, nồng độ estrogen vẫn ở mức thấp và khả năng mang thai không còn nữa vì buồng trứng đã ngừng rụng trứng.
Dưới đây là 4 biểu hiện của mãn kinh có thể bạn không ngờ đến.
Ảnh: fizkes
Kích cỡ ngực thay đổi bất ngờ
Gần như mọi bộ phận trên cơ thể phụ nữ đều bị ảnh hưởng bởi mãn kinh, bao gồm cả ngực. "Nhiều bệnh nhân đến và nhìn tôi với vẻ nghi ngờ vì họ sẽ trải qua thời kỳ mãn kinh và kích thước áo ngực tăng một cúp", Goldstein cho biết.
Goldstein giải thích dấu hiệu này liên quan đến sự phân bổ lại chất béo xảy ra khi phụ nữ trải qua những thay đổi về hormone của thời kỳ mãn kinh.
"Mô vú bình thường rất dày đặc. Khi bạn già đi, do thiếu estrogen, rất nhiều mô vú sẽ được thay thế bằng chất béo", Goldstein cho biết. "Kết quả là, phụ nữ thường thấy ngực họ trở nên đầy đặn hơn".
Nhưng sự sụt giảm estrogen tương tự đôi khi có thể có tác dụng ngược lại. Khi thiếu estrogen, cơ thể ngừng hỗ trợ hệ thống sản xuất sữa mẹ, khiến tuyến vú co lại và ngực trông nhỏ hơn ở một số phụ nữ.
Nghiên cứu cho thấy cứ 5 phụ nữ, có khoảng một người cần thay đổi kích thước áo ngực sau thời kỳ mãn kinh, chủ yếu là áo ngực lớn hơn. Chỉ có khoảng 2% cần thay đổi kích thước nhỏ hơn.
Đau nhức
Mãn kinh và đau nhức khớp thường đi kèm với nhau. "Có tới 50% phụ nữ sẽ bị đau khớp", Tiến sĩ Susan Loeb-Zeitlin, bác sĩ phụ khoa tại NewYork-Presbyterian và là giám đốc Trung tâm Phụ nữ tuổi trung niên tại Weill Cornell Medicine, cho biết.
Triệu chứng này thường xuất hiện trong thời kỳ tiền mãn kinh và Loeb-Zeitlin lưu ý rằng đôi khi triệu chứng sẽ cải thiện sau mãn kinh.
Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu để hiểu nguyên nhân chính xác gây đau khớp trong thời kỳ mãn kinh, nhưng sự suy giảm estrogen được cho là đóng vai trò chính. Estrogen giúp bảo vệ khớp, giảm viêm và hỗ trợ cơ, gân, dây chằng.
Phụ nữ trải qua thời kỳ mãn kinh cũng có thể có nguy cơ mắc bệnh viêm xương khớp cao hơn - một bệnh thoái hóa khớp ảnh hưởng đến sụn đệm ở đầu xương. Điều này có thể dẫn đến đau, sưng và cứng khớp.
Tiểu nhiều và tiểu gấp
Có nhiều thay đổi ở âm đạo xảy ra trong thời kỳ mãn kinh và chúng cũng có thể ảnh hưởng đến các bộ phận khác trên cơ thể bạn.
Loeb-Zeitlin cho biết: "Bàng quang được kết nối với âm đạo, vì vậy bạn có thể gặp nhiều triệu chứng về đường tiết niệu, bao gồm cả tình trạng tiểu gấp và tiểu nhiều lần".
Các nghiên cứu cho thấy các triệu chứng phổ biến nhất ở bàng quang trong thời kỳ mãn kinh bao gồm tiểu đêm, hoặc tiểu đêm thường xuyên và tiểu không tự chủ, tức là tình trạng mất nước tiểu không tự chủ trong các hoạt động như ho, cười hoặc tập thể dục".
Loeb-Zeitlin cho biết chính sự sụt giảm estrogen đã làm suy yếu các cơ sàn chậu giúp hỗ trợ bàng quang.
Nguy cơ viêm đường tiết niệu
Loeb-Zeitlin cho biết thời kỳ mãn kinh làm tăng nguy cơ phát triển nhiễm trùng đường tiết niệu, hay UTI.
Nguyên nhân chủ yếu do sự suy giảm estrogen, khiến niêm mạc âm đạo và niệu đạo mỏng đi. Khi điều này xảy ra, vi khuẩn có thể dễ dàng xâm nhập và di chuyển đến bàng quang, làm tăng khả năng nhiễm trùng.
Estrogen cũng đóng vai trò duy trì vi khuẩn có lợi trong âm đạo và bàng quang chống lại vi khuẩn gây nhiễm trùng. Theo Học viện Sản phụ khoa Mỹ, sau thời kỳ mãn kinh, nồng độ estrogen thấp làm giảm hệ thống phòng thủ này, khiến phụ nữ dễ bị UTI hơn.
Hướng Dương (Theo NY Post)
