Ảnh: Pinterest
Khi tuổi tác tăng, não bộ trải qua nhiều thay đổi như giảm thể tích, lớp vỏ não mỏng dần, hoạt động sản sinh chất dẫn truyền thần kinh như dopamine suy giảm, dẫn đến hạn chế khả năng ghi nhớ và xử lý thông tin.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới đăng trên tạp chí Age and Ageing cho thấy chỉ cần 5 phút vận động thể chất vừa đến mạnh mỗi ngày cũng giúp cải thiện chức năng não bộ ở người cao tuổi. Công trình sức khỏe phân tích dữ liệu từ 585 người Mỹ, độ tuổi 65-80, ghi nhận mối liên hệ rõ ràng giữa vận động và khả năng nhận thức.
Theo nhóm tác giả, các hoạt động như đi bộ nhanh, chạy, bơi lội, đạp xe, khiêu vũ hay chơi quần vợt đều có thể giúp cải thiện tốc độ xử lý, trí nhớ làm việc và khả năng giải quyết vấn đề ở người lớn tuổi. Đồng thời, việc tăng cường hoạt động thể chất từ mức vừa đến mạnh khoảng 5 phút mỗi ngày sẽ mang lại lợi ích sức khỏe lớn cho những người ít vận động.
"Bất kể bạn chuyển đổi từ hoạt động nào, chỉ cần tăng thêm một chút vận động ở cường độ vừa đến mạnh cũng mang lại lợi ích rõ rệt cho não bộ", Audrey M. Collins, một trong những tác giả và là nhà nghiên cứu thuộc Viện AdventHealth, Mỹ, cho biết. Nhóm đã ứng dụng các kỹ thuật thống kê hiện đại để theo dõi hành vi vận động trong suốt 24 giờ và đánh giá tác động tới nhận thức.
Hoạt động thể chất không chỉ giúp ngăn ngừa, làm chậm quá trình suy giảm nhận thức, mà còn hỗ trợ duy trì chức năng não bộ ở người lớn tuổi. Nghiên cứu cho thấy, ngay cả trong giai đoạn cuối đời, não vẫn giữ được khả năng dẻo dai nếu vận động đúng cách.
Dù nghiên cứu hiện tại mang tính quan sát, nhóm tác giả cho biết sẽ tiếp tục triển khai thực nghiệm để đưa ra hướng dẫn cụ thể về vận động trong phòng ngừa suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ.
Đánh giá nghiên cứu, Tiến sĩ Raphael Wald, chuyên gia tâm lý học thần kinh tại Viện Khoa học thần kinh Marcus (Mỹ), cho rằng kết quả không gây bất ngờ nhưng rất giá trị khi nhấn mạnh vai trò của vận động thể chất vừa đến mạnh – nếu người đó đủ sức khỏe – thay vì chỉ tập nhẹ. Ông nhấn mạnh: "Tập thể dục là yếu tố then chốt cho sức khỏe não bộ và tim mạch khi về già".
Wald cũng cảnh báo tuổi thọ ngày càng tăng kéo theo số ca mắc chứng mất trí nhớ nhiều hơn trước. "Tuổi tác là yếu tố nguy cơ lớn nhất, khiến sa sút trí tuệ trở thành vấn đề sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng hơn bao giờ hết", ông chia sẻ trên tờ MNT, đồng thời kêu gọi phát triển các giải pháp vận động phù hợp với người hạn chế khả năng đi lại.
Tiến sĩ Gary Small, Trưởng khoa Tâm thần, Trung tâm Y tế Đại học Hackensack, New Jersey, cũng đồng tình. Ông cho biết: "Dữ liệu cho thấy 5 phút tập thể dục mạnh đã mang lại lợi ích, nhưng tập lâu hơn sẽ càng tốt. Nếu có thời gian, hãy đi bộ hoặc chạy thêm một vòng – bộ não của bạn sẽ biết ơn điều đó".
>> Xem thêm Người phụ nữ chỉ còn 3 tháng để sống do bác sĩ bỏ qua dấu hiệu ung thư suốt 2 năm
Hằng Trần (Theo Medical News Today)
