Tiến sĩ Alastair Muir, 63 tuổi, bác sĩ đa khoa tại Kinross, Scotland, phát hiện tổn thương màu da ở gót chân năm 2018. Ông sử dụng phương pháp áp lạnh tại nhà để loại bỏ mà không nghĩ tới khả năng ung thư. Đây là kỹ thuật dùng nitơ lỏng hoặc chất làm lạnh để đóng băng và phá hủy mô da bất thường.
Tới cuối năm đó, kết quả sinh thiết cho thấy ông mắc u hắc tố, dạng ung thư da nguy hiểm nhất. Ông nói: "Hầu hết mọi người liên tưởng bệnh ung thư hắc tố với nốt ruồi sắc tố thay đổi hoặc phát triển. Nhưng bất kỳ thay đổi nào trên da cũng có thể là dấu hiệu cảnh báo".
Các bác sĩ cho rằng Muir (bên phải) chỉ có thể sống được khoảng 5 năm, nhưng phương pháp điều trị miễn dịch mới có thể tăng gấp đôi tiên lượng của ông.
Sau đó, ông đã trải qua nhiều cuộc phẫu thuật để loại bỏ khối u ở chân, phải dùng nạng trong nhiều tháng. Ông Muir đã khỏi bệnh trong ba năm, cho đến khi sức khỏe chuyển biến xấu vào đầu năm 2023. Ông bắt đầu gặp phải những vấn đề bất thường về thị lực, bao gồm cả chứng quáng gà.
Ban đầu, các bác sĩ nghi ngờ đây có thể là bệnh đa xơ cứng, nhưng các xét nghiệm sau đó xác nhận đây thực chất là một tình trạng hiếm gặp có tên là bệnh võng mạc liên quan đến u hắc tố.
Đây là biến chứng hiếm gặp của ung thư da, trong đó bệnh kích hoạt phản ứng tự miễn dịch ra lệnh cho các protein chiến đấu của cơ thể tấn công mắt. Trong nhiều trường hợp, tình trạng này có thể dẫn đến mù vĩnh viễn.
Mặc dù có nhiều kinh nghiệm y khoa, ông Muir "chưa bao giờ nghe nói" đến biến chứng này. Ông cho hay: "Việc được thông báo rằng có thể bị mù là một trải nghiệm lớn hơn và đáng sợ hơn là được chẩn đoán mắc bệnh ung thư".
Sau đó, ông bắt đầu áp dụng phương pháp điều trị được gọi là trao đổi huyết tương, trong đó máu được lọc để loại bỏ các protein có hại, phương pháp này vẫn được áp dụng cùng với steroid. Cho đến nay, phương pháp điều trị đã có hiệu quả trong việc cải thiện thị lực của ông.
Tuy nhiên, vào cuối năm, kết quả chụp chiếu cho thấy ung thư đã di căn đến các hạch bạch huyết và xương chậu của ông. Các cuộc phẫu thuật tiếp theo để loại bỏ tế bào ung thư đều không thành công, vì nó vẫn tiếp tục di căn.
Vào cuối năm 2023, các bác sĩ nói với Tiến sĩ Muir rằng ông chỉ còn sống được chưa đầy 5 năm nữa. "Về cơ bản, đây là một bản án tử hình'" ông nói. Theo một vài số liệu y tế, khoảng hai phần ba số người mắc bệnh ung thư hắc tố giai đoạn cuối sẽ không sống được quá 5 năm.
Tiến sĩ Muir đang được điều trị theo liệu pháp miễn dịch, có thể tăng gấp đôi cơ hội sống sót của ông tới 10 năm. Cho dù việc điều trị có thể ảnh hưởng thị lực, cho đến nay, ông cảm thấy việc chữa trị đang tiến triển tốt.
Hiện tại, ông muốn đền đáp những người đã giúp đỡ mình bằng cách tham gia sự kiện đạp xe từ thiện Tour de 4 của Sir Chris Hoy vào Chủ Nhật, ngày 7/9 tại Glasgow. Do thị lực bị suy giảm, ông sẽ đạp xe tại chỗ ở trung tâm trường đua Sir Chris Hoy Veladrome trong vòng 20 phút. Chuyến đi xe đạp được tài trợ sẽ gây quỹ cho Quỹ Melanoma-Me.
"Thật cảm động khi thấy Sir Chris Hoy, người từng giành 6 huy chương vàng Olympic, cũng chia sẻ về hành trình ung thư. Điều đó truyền cảm hứng để tôi lên tiếng và giúp đỡ người khác", ông nói. Hoy công bố chẩn đoán ung thư tuyến tiền liệt giai đoạn cuối vào tháng 2/2023 và là người khởi xướng chương trình gây quỹ này.
Ung thư hắc tố có thể biểu hiện rất đa dạng và không phải lúc nào cũng xuất phát từ nốt ruồi bất thường như nhiều người vẫn nghĩ. Theo Hiệp hội Ung thư Mỹ (American Cancer Society), u hắc tố có thể xuất hiện dưới dạng các đốm da sáng màu, tổn thương giống mụn cóc, hoặc vết sưng không đau, dễ bị nhầm lẫn với các bệnh da liễu thông thường.
>> Xem thêm Đi bộ 7.000 bước mỗi ngày giúp giảm nguy cơ mắc 13 loại ung thư
Hằng Trần (Theo Mail)
